非洲加蓬共和国发现的二十亿年前的巨型核反应堆，是人为恶作剧还是科技检测误差？

【专家解说】：加蓬共和国的史前核反应堆 奥克洛(Oklo)是非洲加蓬共和国一个铀矿的名字。从这个矿区，法国取得其核计划所需的铀。1972年， 当这个矿区的铀矿石被运到一家法国的气体扩散工厂时，人们发现这些铀矿是被利用过的，其含量低 于0.711w%的自然含量。似乎这些铀矿石早已被一个核反应堆使用过。 法国政府宣布了这一发现，震惊了全世界。科学家们对这个铀矿进行了研究，并将研究成果于1975年 在国际原子能委员会(InternationalAtomicEnergyAgency)的一个会议上公布。 那么，这个铀矿到底是怎么回事呢？ 的确，这些铀矿石是被利用过。法国科学家在整个矿区的不同地方都发现了核裂变的产物和TRU废物。 开始时，这些发现让人很迷惑，因为用天然的铀是不可能使核反应堆越过临界点(而发生核反应的)，除 非在特别的情况下，有石墨和重水。但在Oklo周 围地区，这些条件是从来都不大可能具备的。 U235的半衰期为七亿(7.13E8)年，少于U238的半衰期四十五亿(4.51E9)年。从地球形成至今，相比U238， 更多的U235衰变了。这就说明在久远年代以前，天然铀矿的浓度比今天要高的多。实际上，简单的计 算就可以证明，30亿年前此浓度为3w%左右。而此浓度已足以在一般的水中进行核反应。而当时在Oklo 附近是有水源的。 让人吃惊的是，这座核反应堆的构成非常合理。比如，目前的研究结果表明，这个核反应堆有几公里， 如此巨大的一个核反应堆，对周围环境的热干扰却局限在反应区周围40m之内。更让人吃惊的是，核反 应所产生的废物，并没有扩散，而是局限在矿区周围。 面对这一切，科学家们承认这是一个“天然”的核反应堆，将它写进了教科书，并 研究它在核废料处 理方面的价值。但是敢于再向前探索一步的，就没有多少人了。 其实现在，很多人都知道这是史前文明所留下的遗迹。也就是说，二十亿年前，在今天我们叫做奥克洛 的地方，可能存在着高度发达的文明，远远超过今天人类的文明。与这个“天然”的大型核反应堆相比， 今天人类所能建造的最大的核反应堆，也显得黯然失色。 这么发达的文明，怎么会衰落以致消失呢？这是耐人深思的。