什么是天然气水合物

天然气水合物（natural gas hydrate，简称gas hydrate）因其外观象冰一样而且遇火即可燃烧，所以又被称作“可燃冰”。它是在一定条件（合适的温度、压力、气体饱和度、水的盐度、ph值等）下由水和天然气组成的类冰的、非化学计量的、笼形结晶化合物。它可用m·nh2o来表示，m代表水合物中的气体分子，n为水合指数（也就是水分子数）。组成天然气的成分如ch4、c2h6、c3h8、c4h10等同系物以及co2、n2、h2s等可形成单种或多种天然气水合物。形成天然气水合物的主要气体为甲烷，对甲烷分子含量超过99％的天然气水合物通常称为甲烷水合物（methane hydrate）。

天然气水合物在自然界广泛分布在大陆、岛屿的斜坡地带、活动和被动大陆边缘的隆起处、极地大陆架以及海洋和一些内陆湖的深水环境。在标准状况下，一单位体积的气水合物分解最多可产生164单位体积的甲烷气体，因而其是一种重要的潜在未来资源。