苹果获准风能储热发电系统方案专利

         苹果在发明和申请专利方面一向是全世界出名的，在计算机和移动设备的技术方面具备各种造诣，不过实际上苹果所涉及的专利发明远不止这些，比如说本周四美国专利商标局公布的题为“来自风能的灵活发电方式（On-demand generation of electricity from stored wind energy）”的一项专利，从名字上就不难理解这是一项提供发电解决方案的发明。

这项专利的提交时间是2011年6月份，专利中提到当前的大部分风力发电机是将动能转化为机械能，或者是电。风车是广为人知的发电工具，风能就是来自叶片的转动，通过转动轴转化为转动能，随后用以驱动机械或是发电机。整个过程依赖风的稳定供给，苹果在专利文件中提到，显然风力是个变数，非常不稳定。为解决这一矛盾，专利中提出了一种新的系统，将涡轮的转动能转化为热能，随后将热能存入液体容器(low-heat-capacity）中。如果外部的风力暂停，则将储存的热能拿来发电。

储热的物质将涡轮整个包裹住，连接至转轴的叶片与储热液体的摩擦会产生热，这些流体可以是汞、乙醇和某些惰性气体等等。热能最终是储存到一个隔热容器里。如果电力方面有需要，某些隔热组件，像是导电棒就能用来有选择性地将这些热能从储存容器中取出，系统中的低热液体沸腾，产生流动后促使涡轮旋转，达到发热的目的。

专利文件中还提到，这一“灵活的”发电系统对于节约资源来说是相当有利的，是资源的优化利用。另一方面，这种方法或许还可用来替代当今传统的电力储存方案，比如电池。现在还不清楚未来苹果会如何应用这种发电系统，不过苹果在替代能源如太阳能、天然气方面一向都是颇有研究的。