比尔·盖茨：关于能源的十六个问题

在西雅图东边，可俯瞰华盛顿湖的办公室里，比尔·盖茨(BillGates)拿起便签本，用左手在本子的左右两侧各画了一个对内的箭头。

　　他说，左边的箭头表示各国政府大幅提高研发支出，以激励人们发挥聪明才智应对气候变化。“推力是研发，”他说。

　　然后盖茨指着右边的箭头说“拉力是碳税。”在两个箭头之间，他画了几个方框表示不同的领域，比如新技术的部署。

　　盖茨认为，私人投资者应该为这些领域买单。他已经承诺拿出20亿美元。

　　“没错，政府将会有点无能。”他直率地说，仿佛这是显而易见的小事。“但私营部门大体上也无能。风险投资人投资的公司中，有多少表现糟糕？目前来看占大多数。”

　　盖茨正在单枪匹马地开展一场全球游说活动，敦促人们去完成一件规模空前的大事他希望人类找到办法阻止全球气候变化，加快向新能源的过渡。这种过渡通常需要100年或更长时间。

　　盖茨认为，想要达到国际协议设定的目标，即让全球平均气温比工业化之前只高出2摄氏度以内，那么到2050年，富裕国家不能再向空气中排放二氧化碳，中国和美国这两个排放温室气体最多的国家更要以身作则。

　　研究能源模式的人说，我们正在从石油和煤炭逐渐过渡到天然气。天然气这种燃料的碳排放量要少得多，但仍然会加剧全球变暖。盖茨认为，我们不能接受这个结果，必须跳过天然气，直接过渡到一种可适用于全球的无碳能源，而实现这一点的最好办法就是“以异常快的速度”推动创新。

　　前段时间，记者詹姆斯·本尼特(JamesBennet)采访了盖茨。在气候变化是否属实的问题上，美国政客甚至无法达成共识，更别说如何应对了。对于这样的争论，他显得很不耐烦，又好气又好笑地说“如果那些政客连数字都看不懂，这说明代议制民主有很大问题。”以下是采访记录的精简版，经过略微编辑。

　　1.气候问题已得到重视？

　　去年12月，在巴黎举行的联合国气候变化大会上，各国就减少温室气体排放作出了新的承诺。这是否意味着气候变化问题已经引起了全世界的重视？

　　作出承诺固然好，非常好，但那些承诺不具有约束力。就算它们全都兑现，也远远不足以实现二氧化碳减排目标，让全球气温升高幅度限制在2摄氏度以内。我认为，我们所需要采取的措施比这些承诺多出两倍以上。

　　关于这个问题，一个很有意思的地方在于，如果某个国家说“我们得弄一个到2050年将二氧化碳排放量减少80%的路线图”，那他们可能会承诺“到2030年将减排30%”。然而实现30%的减排幅度比80%要容易得多。困难的事情都被留到了2030年之后。就算是这些2030年要实现的承诺也根本不够，而且其中很多承诺都不会兑现。

　　2.为什么自由市场发展新能源的速度不够快？

　　因为没钱可赚。即使新能源和传统能源一样便宜，并且不会排放二氧化碳，但新能源充满不确定性，而传统能源经过了事实的检验，经营规模大得惊人，并且解决了各种各样的监管问题，比如“那些煤灰怎么处理？”和“如何保证安全？”要是没有可观的碳税，创新者和传统能源提供商就没有改换门庭的动力。

　　从总体上来看，投资能源的动力相当有限，因为这个行业不同于数字产品，后者被采纳的速度非常快，在商业机密没有泄露或者拥有20年专利保护期的情况下，可以获得难以想象的巨大回报，而能源领域几乎所有的发明都是在20年后才实现大规模使用。因此，能源创新者的财务状况都不是很好。

　　能源进步带来的回报在很大程度上并没有落入个人创新者的腰包，因为这是个非常保守的市场。比起政府和私营部门都大力投资的医疗和数字产品，能源的研发投入极低。

　　3.从历史上来看，能源过渡要花多长时间？

　　令人惊讶的是，密集的能源使用和现代文明的发展同步。在19世纪之前，人类生活方式、寿命和粮食种植方面的伟大进步并没有使人类文明发生剧烈变化，直到英国在19世纪开始使用煤。煤取代了木材。但从木材过渡到煤花了五六十年时间。

　　如果只从经济的角度来考虑，如果没有全球变暖的问题需要担心，那么缓慢但坚定的过渡速度是可以接受的。看看那些预测，它们全都在说同一件事这是一个渐进的过程，天然气继续增长，煤和石油继续萎缩。

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