世界最大的光伏电站——埃及本班太阳能电站接近竣工

埃及地下有丰富的石油和天然气资源，也富有湛蓝的天空和阳光。2019年，埃及一个世界最大的太阳能设施也部分利用了那种能源。

在开罗以南大约650公里的阿斯旺省，沙漠中的这个耗资40亿美元的本班太阳能园已经冒了出来。到到其竣工的时候，会共有700多万块光伏太阳能电池板，覆盖约37平方公里的沙漠。埃及这第一个实用规模的太阳能发电设施，计划装机容量1800兆瓦。

上面这幅自然色的图像是美国陆地卫星8号上的陆地成像仪拍摄的。第一幅显示的是2018年6月16日的本班太阳能园，刚刚第一部分联线之后不久。第二幅图像显示的是2019年10月9日的同样区域，此时，该太阳能场大约80%完工。视野更大的下面这幅图像显示了到尼罗河与康孟波镇(Kom Ombo)和达罗镇(Daraw)的距离。

对埃及来说，推动太阳能和其它可再生能源不只是一项清洁能源运动。5年前，该国电力需求峰值为2.8万兆瓦，而当时其发电能力却只有2.4万兆瓦，因而经常拉闸限电。埃及有9600万人，而且人口和经济在不断增长，因此埃及预计将需要2倍的电力容量，这要通过太阳能、水力发电和天然气发电一起来实现。

2018年初，埃及90%的电力来自石油和天然气。该国希望到2022年末把国内可再生能源产量提高到20%，到2035年要达到42%。

本班太阳能园是以一种有趣的模式开发的。该区域被分成大小不同的41块，这些区块被分配给大约30个开发商，由他们各自在自己的区块上安装太阳能电池板、变压器和其它设施。他们生产并把电力出售给这家国有公用事业公司。道路和基础设施(包括连接到电网在内)由国有的埃及电力控股公司建设，并且许多项目得到了国际金融组织、世界银行、以及多家国际电力电力公司的资助。

沙漠里的太阳能发电有一些挑战。据IEEE Spectrum 网站报道，极高的温度有时可能损坏逆变器，这种逆变器将太阳能光电板产生的直流电(DC)转化为电网所需的交流电(AC)。灰尘和沙暴也有可能使太阳能板的阳光收集能力减弱，因此，专门设计的牵引车每个月都会把表面刷扫几次。