汽车“核动力时代”即将来临？

　　一直在新能源汽车领域有所布局的奇瑞，最近又被被曝出“大动作”

　　近日，在中国商标网的奇瑞捷途申报的注册信息里，有媒体竟然出现了与核燃料有关的信息。一时间，关于奇瑞要打造“核动力汽车”的传闻，引起了媒体的广泛关注以及广大车友的热议。尽管直到现在奇瑞还未对此发表任何“官宣”声明，但这也意味着，除氢燃料和纯电动汽车以外，有国内汽车厂商想要另辟蹊径，用核动力驱动汽车。

　　在捷途的注册信息表上，我们可以看到所谓的“核动力汽车”主要涉及4个方面的内容：燃料和核慢化剂处理装置; 核燃料和核减速剂处理装置; 聚合反应设备; 核反应堆。这一系列内容涉及核裂变的全过程。换句话讲，这相当于在一辆汽车上安装一座小型的核电站。可以说只要汽车上搭载的这套系统未损坏，那么直至报废这辆车都不会为动力发愁。

　　但纵使”核”能一劳永逸的彻底解决汽车所需的能源问题，在汽车上搭载核反应堆也并非能让人轻易接受的事情。因为“核动力”的对立面就是“核危机”，这项技术可能存在的不可控性同样也是不容忽视的。

　　核心设计，重在“核芯”

　　其实在奇瑞之前，想到利用核燃料赋予汽车动力的企业也有好几家。最早的“核动力汽车”设想诞生于上世纪50年代的美国，当时福特设计出了一款名为Nucleon的核动力概念车，该车采用的是当时用于军事工业核潜艇上的核反应堆的压缩版本。按照当时的设计理论，在燃料用尽后，这款车必须到指定的地点更换核燃料。而更换一次核燃料，可以支持这款车行进5000-8000公里，在以柴油为主要燃料的时代，这样的设计绝对令人震撼。

　　福特本来想利用时人对核能的敬畏以及对核动力的向往引领汽车新革命的浪潮，但是由于这款车的配套设施——核燃料补充站无法在短时间内兴建，再加上核辐射的问题无法解决。尽管福特投入了大量时间和金钱，这个项目还是宣告破产。

　　而汽车设计师并未因此放弃对核能应用方面的探索，来到21世纪，著名汽车制造商凯迪拉克也设计出一款听名字就令人感到惊异的核动力概念车WTF，WTF是取自World Thorium Fuel三个单词的首字母，意思是钍燃料。钍作为一种在地球上储量较大的放射性金属元素，在核反应中可以放射出巨大的能量。凭借着这一特性，驱动这辆车所需要的钍燃料极少，也因此它的发动机几乎在100年之内不需要保养。然而这款车现在仍旧停留在概念阶段。

　　同样在这一领域进行过探索的还有奥迪。在2015年，奥迪也曾设计过一款核动力概念车，这款车可以将核动力转换为电力，每年只需添加一次燃料。但这款车也只放出了几张足够标新立异的概念图。

　　综上所述，核动力汽车的设想不是第一次被提出，很多知名汽车厂商都曾设想过以核燃料代替传统燃料。然而，直至今日还没有一款核动力汽车能够真正面世。这就必须要提及核能应用于为汽车功能可能带来的诸多问题了。

　　谈核色变，谈何市场

　　对于此次媒体曝出奇瑞要使用“核燃料”的消息，之所以能引起车友们的热议，主要是“核”在大多数人心目中，仍旧是一个令人敬畏的存在。当今的每个人都清楚地知道“核”具有怎样的危险，核泄漏核爆炸能造成什么样的危机。

　　安全问题正是核动力应用到汽车上要面临的第一大问题，核能的确能够为汽车提供巨大的能量，但是一旦这股能量暴走，造成的破坏也是巨大的。毕竟我们都知道原子弹拥有无与伦比的破坏力，而汽车所携带的核反应堆就相当于一枚受保护的小型核弹，一旦发生严重车祸造成核泄漏，甚再在严重一些引起核爆炸，后果将不堪设想。

　　即使汽车厂商有足够多的手段防止核反应堆损坏，核反应所产生的辐射也是一个不可忽视的重要问题。前面我们提到过，汽车上搭载的核反应堆相当于一个小型的核电站，而真正的核电站外都有几米厚的水泥墙来抵挡核辐射，显然汽车不可能配备厚重的装甲来抵御核辐射。那么核辐射造成的污染又将如何解决，车主的生命安全又由谁来保障。

　　即使攻克了安全上的诸多难关，核动力汽车要想投入量产还必须解决成本问题。核动力系统是一套复杂而精密的系统，涉及的环节也比较多，要将其压缩在一辆汽车内部必将消耗大量的研发成本和工艺成本。同时，还要为核动力汽车兴建大量的配套设施以满足其正常私用和保养，比如添置核燃料的“加铀站”，维护和修理核动力系统的专属“4S店”等，为此还要培训专业人员和研发专业设备。这一系列研发与建设所消耗的成本将是难以想象的天文数字。

　　最后，核废料的回收也可能会带来不小的麻烦，对于普通车辆来讲，可能主需要送去维修厂走报废流程就能轻松搞定，而核动力汽车所带来的核废料则需要经过专业的处理并且保存在专门的设施当中。如果不能妥善处理，一旦核废料带来危险性或造成的污染，后果将不堪设想。

　　即使上面的问题都能得到妥善的解决，核动力汽车真的进入市场。又有多少人愿意接纳并购买这样的一款车呢？我想如果谈“核”色变的观念不被转变，那么这款车打开市场的过程也不会一帆风顺。

　　合适应用，“核”是未来

　　其实，核动力和另外一项技术有着相似的境遇，那就是自动驾驶。

　　同样是引领未来的技术；同样能解决当前车主的“痛点”。但也同样有着极高的不可控性和潜在的危险性，也都会面临普及上的难题。

　　但新技术毕竟是新技术，它代表着一种趋势，一种方向。虽然实现起来可能还很难，但是它们就站在未来等着，等着探索者们摸索着走到他们面前。

　　正是这种探索，让汽车变得更智能，让人工智能辅助驾驶成为可能。

　　也同样是得益于这种探索，将我们出行所乘坐的交通工具从畜力时代，蒸汽时代进入到油气时代。在不远的将来我们即将迈入以氢燃料和纯电动为代表的时代。而随着我们的燃料效能的不断追求，核能也不一定是无稽之谈。

　　“核动力时代”不会来的那么快，但总有一天，它迟早会来。