技术解析核电池：一块用半世纪 遨游宇宙全靠它？

　　40多年前，美国人登月时曾把5块核电池扔在了月球上，至今，这些核电池仍然在发出热。目测下一个登月的地球人估计就是咱们中国人了，开句玩笑话，到时，我国航天员可以把它们捡来暖脚。没错，今天本文要说的就是核电池。它非常毒，但人类已经离不开它，尤其是在太空探索上。为什么呢？咱们从“机遇号”这家伙说起。

　　话说，火星上的“机遇号”探测器，花边新闻可真不少，原因是NASA不断放出新闻，今天说它遇到沙尘暴，得不到足够的阳光导致电力不足，怠工；过段时间又说它正在获得越来越多的阳光，但因为太阳能面板上的尘埃太多需要清除，怠工……

　　瞧，这就是太空探索使用太阳能的局限，那么，如果使用核能呢？

　　最成功的典范

　　一想到外太空的能源获取，不少人第一个想到的是外太空没有大气层遮挡，阳光猛电力足，但是，如果我们仔细分析，在宇宙探索上，核能实在是要比太阳能优越得多！

　　上图是从各大行星上观看太阳时，太阳的视角大小对比。可以看见，在火星上还好一些，太阳并不比从地球看上去小多少，但是如果想在探索土星、天王星、海王星还有冥王星的时候使用太阳能，不是说不可以，而是难度实在是太大了，几乎没有可行性。

　　怎么办？难道人类的太空探索只能局限于水星、金星和火星？显然，这是不可能的，而此时，核能的使用已经不再是一个可选方案，它是一个必选方案。

　　实际情况也如此

探索土星的“卡西尼－惠更斯号”上使用了核电池

探索冥王星的“新视野号”也使用了核电池

　　除了以上探测器，使用核电池的探测器还有旅行者1号、旅行者2号、尤利西斯号，还有好奇号火星车等等。

　　旅行者1号1977年9月5日发射升空，至今已飞行38年多。2015年，旅行者1号距离地球超过199亿千米，这相当于地球到太阳的133倍。

　　如果您能从旅行者1号上看太阳，您会发现，太阳的亮度已经跟一颗普通的星星没什么区别了。此时，旅行者1号周围是一片黑暗的太空，无法获取太阳能。

　　按照NASA的说法，旅行者1号已经离开太阳系。信号虽然以光速传播，但从旅行者1号上传到地球也需要18个半小时，即使如此，它也还在不断地为人类送来太阳系边缘的信息，这种状态将持续到2025年，直到它上面的核电池不再工作。

　　从1977到2025年，这期间足足48年，接近半个世纪，如此漫长的工作时间，除了核电池，还有什么电池能代替它呢？目前没有。

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