埃及燃料在争议声中提价

埃及政府4日宣布汽油、柴油等主要燃料从5日零点起大幅涨价，涨幅从40%至78%不等。此举旨在减少政府对能源企业的补贴，进而削减财政赤字。这项措施得到一些分析人士的肯定，但也引发普通民众担忧。埃及政府4日发表公告，宣布3种主要燃料价格上调：92号汽油价格从1.85埃镑／升涨至2.6埃镑／升(1埃镑约合0.14美元)；80号汽油价格从0.9埃镑／升涨至1.6埃镑／升；柴油价格从1.1埃镑／升涨至1.8埃镑／升。上月底埃及总统塞西批准经过修改后的2014至2015财年(2014年7月1日至2015年6月30日)预算，该预算计划削减480亿埃镑财政赤字，从而使赤字占国内生产总值(GDP)的比重降至10%以内，其中高达440亿埃镑赤字削减将通过取消能源补贴来实现。一名埃及财政部官员说，埃及每年财政支出的四分之一都花在能源和食品补贴上，在连续三年经济不景气的形势下，这种补贴带来了巨大财政负担，只有将其削减甚至取消，埃及经济才有复苏的可能，而过去历届政府都因担心民众不满而未能实施这一举措。燃料价格上涨的确引发了一些埃及民众的担忧。开罗、伊斯梅利亚等城市出租车司机展开抗议活动，他们认为政府应该先取消对富商和工厂主的补贴，而不是对穷人的补贴。今年38岁的阿提夫是吉萨省的小公共司机，他对记者表示，燃料价格的上涨迫使他们不得不提高票价，而这引发了乘客的不满。“民众通过抗议示威推翻穆巴拉克和穆尔西是为了过上更好的生活，而不是为了抬高价格”，阿提夫抱怨道。小餐馆老板阿姆鲁·扎基也认为，民众知道国家正在经历财政危机，但政府不能把所有负担都让百姓来扛，过去一段时间电、天然气、食品都已涨价，现在燃料又涨价，实在令民众无法承受，而且在埃及一旦价格涨上去就不可能再降下来。为化解民众的忧虑情绪，总理易卜拉欣·马赫莱卜当天在接受电视台采访时表示，取消能源补贴以及燃料价格上涨只会对拥有数辆私家车的富裕阶层造成较大影响，不会影响乘坐公交的中低收入民众；相反，取消能源补贴省下来的钱将用于改善社会福利条件，服务低收入群体。许多能源和经济学家赞同政府决定。经济学教授易卜拉欣·宰赫兰认为，至少有一半的能源补贴最终落到了以大商人、企业主为代表的富裕阶层手里，而这些钱最初都来自纳税人，这是典型的“杀贫济富”。因此，只有取消能源补贴，才能保证政府财政收入最终用于服务纳税人。有分析人士认为，经济问题是埃及当政者的中心任务。政府取消能源补贴能否如愿改善经济，还是会因民众生活更得困难而激起民怨，还有待时间检验。