宁德时代麒麟电池有着更大的野心
宁德时代麒麟电池有着更大的野心新能源汽车和智能手机的基因越来越像了。一边是车厂把智能手机的操作逻辑移植到汽车内,像不久前发布的理想L9 Max搭载自研的“多模态三维空间交互技术”,
新能源汽车和智能手机的基因越来越像了。
一边是车厂把智能手机的操作逻辑移植到汽车内,像不久前发布的理想L9 Max搭载自研的“多模态三维空间交互技术”,允许使用者以特定手势操控车内屏幕,这同智能手机上的“隔空手势操作”技术如出一辙。
车机的移动设备化趋势也相当明显,在华为操刀鸿蒙智能车机,以爆品问界M5引燃车厂间的新一轮车机竞赛后,6月中旬吉利收购魅族一事正式敲定,上汽近日也透露正在策划同手机厂商深度融合。
车厂没有做智能终端设备的经验,而用惯了手机的用户们又难以忍受落后的车机使用体验,这促成了汽车厂和手机厂的深度耦合。
另一边是车厂们对核心供应商先进技术和产品预先占位。6月23日,宁德时代正式发布基于第三代CTP技术的麒麟电池,系统能量密度和续航都有明显突破,之后理想汽车、哪吒汽车、路特斯汽车纷纷在社交平台紧跟互动,向外界暗示将成首批合作车厂。
每当高通、联发科推最新芯片产品时,手机厂商们也在积极争取首发,想要抓住一定的新技术窗口期,现在车厂们抢动力电池同理,一是为了锁定合作产能,二是为了先发优势。
但就发展时期而言,新能源汽车又和智能手机大不相同,智能手机已基本摸到技术和创新的天花板,新能源汽车在智能化、电池技术等方面,仍有无限的可能。这也是小米、华为们要主动涉车的一个重要原因。
技术迭代快,创新多,必然会引发激烈竞争,动力电池赛道尤为突出。眼下,宁德时代虽已稳坐全球巨头,但其显然不安于现状,从钠离子电池到麒麟电池,宁德时代只想与对手们拉开更多的身位。
不做OEM
去年发布新一代钠离子电池技术时,宁德时代将磷酸铁锂电池作为对比,突出钠离子的商业化价值。但这次发布麒麟电池,宁德时代拎出来的比对方是4680电池。
4680电池是特斯拉比较推崇的一种圆柱电池,由于更高的单位能量密度、更低的单位成本、更高的续航能力,特斯拉在战略层面非常重视4680电池,不仅尝试自产,而且已经有实车逐步进入交付阶段。
作为全球电动车销量第一的品牌,特斯拉对4680电池的青睐,一度引发动力电池供应商们的追逐,LG、松下等已经在研发、产能方面加速布局4680电池,旨在抢到特斯拉庞大的订单。
有意思的是,此前有媒体报道宁德时代也将为特斯拉供应4680电池,毕竟目前特斯拉仍然是宁德时代的最大客户。GGII数据显示,2022Q1,特斯拉占宁德时代国内动力电池装机量的22.5%。
直接对标4680电池,宁德时代向特斯拉释放了两个非常明显的信号:第一,4680电池不是最好的选择;第二,动力电池的技术能力我更甚一筹。
归根结底还是主导权的问题,宁德时代虽然与特斯拉是深度合作关系,但是不想被特斯拉牵着鼻子走,成为一个OEM形式的供应商,一旦被动成为4680电池的生产供货商,宁德时代的其他技术优势可能难有发挥余地了。
掌握动力电池主导权对宁德时代有两个最大的好处,第一,体现独特的竞争力,与LG、松下等显著依附特斯拉的供应商形成差异;第二,有自主的定价权,因为核心技术掌握在自己手中。
杀死油车
发布麒麟电池,恐怕宁德时代的目标不单单是为了秀技术,而是要猛推电车一把。
2021年全球纯电动汽车卖了460万辆,特斯拉、比亚迪、五菱等已经在纯电车型里占有不小份额,而且充电桩、快充站、换电站设施快速增加,但即便如此,纯电汽车在面对传统油车时,仍存在一个致命弱点:续航低。
理想One去年卖了超9万辆汽车,也说明有不少消费者的确存在里程焦虑,一切的一切,均归咎于动力电池在技术上还未能实现匹敌油车的续航。
而电车的产销量也与宁德时代的动力电池出货量密切相关,可以说,电车推广渗透的短板,也是宁德时代及其他所有动力电池供应商发展的阻碍。所以,宁德时代要想方设法消解市场对于电车的顾虑。
现在情况要变了,根据宁德时代的口径,麒麟电池可以轻松实现整车1000公里续航。这是一个全新的里程,因为达到了油车的续航水准,这意味着,纯电汽车将补上最重要的一块短板,而油车的续航优势可能不复存在。
很明显,宁德时代想要尽快杀死油车,用动力电池的质变,为纯电汽车树立比肩甚至超越油车的续航能力。当然,宁德时代本身也将是这场革命最大的受益者,因为纯电汽车销量增速变快,意味着动力电池装机增速也将变快,市场蛋糕更快变大,宁德时代可分食的部分就更多。
值得注意,宁德时代的底气还来自于车企的呼应。像这次第一个站出来表明合作关系的理想,一直做的是增程车,并非纯电汽车的代言人,但成为麒麟电池的首批搭载车企,表明理想在战略上要更多向纯电汽车靠拢,而宁德时代的新电池技术是一个可靠的桥梁。
而且从宁德时代的“朋友圈”来看,目前国内的主流新势力均与其有紧密合作。GGII数据显示,2022年前五个月,宁德时代的供货对象有蔚来、理想、小鹏、合众、威马、金康、零跑等。
窗口期变数
虽然从续航和快充两方面衡量,麒麟电池有杀死油车的能力,但麒麟电池的量产时间在2023年,在麒麟电池真正规模化量产之前,其他玩家还有少则半年、多则一年半的窗口期。期间动力电池赛道可能会发生不少变数,对宁德时代产生不利影响。
第一,4680电池成为特斯拉新车搭载的主流电池。今年初,特斯拉宣布第100万块4680电池已经成功下线,而松下也表示于年初开始试生产4680电池,所以4680电池的总产能可能会起的非常快,从而在特斯拉新车中占到相当高的搭载比例。
而且特斯拉为4680电池选择的第一个对象是Model Y车型,其是目前特斯拉最畅销的车型。外媒数据显示,2022年1到4月,特斯拉Model Y在美国新注册电动汽车数量中占比高达46.1%。乘联会数据显示,今年一季度,Model Y在新能源SUV销量中排名第一,同比增长354.8%。
此外,特斯拉很可能在Model Y之外,将4680电池放到其他车型上,逐渐摆脱宁德时代,或彻底避开麒麟电池,这可能会严重削弱宁德时代动力电池的出货量,对其造成份额上的打击。
第二,其它动力电池新技术的出现。这几年动力电池技术革新很快,在空间、正负极材料、形态等方面均有持续创新,在宁德时代之外,比亚迪的刀片电池、蜂巢能源的短刀电池出货速度都在加快。
虽然新技术的成型需要一定的周期,但是整个动力电池目前的技术迭代活跃度很高,即使不会出现超越麒麟电池续航的新动力电池产品,其他率先量产的新技术,也可能抢先吃到一定的技术红利。
还有一点需要注意,麒麟电池的真实续航能力能否超过1000公里仍然存在不确定性,毕竟动力电池标称续航打折已经不是什么新鲜事了,如果麒麟电池在量产后无法满足市场预期,其商业化能力自然也无法有效兑现。
一切为了话语权
虽然宁德时代已经连续五年成为全球动力电池出货量老大,但是宁德时代话语权并没有想象中的那么大。
一方面,面对上游原材料企业,宁德时代处于比较被动的位置,没有定价权;另一方面,虽然对下游车企有较高定价权,但是更多车企已经开始寻找新供货商,比如小鹏,而特斯拉更是走上自产电池的道路。
这些挑战对宁德时代而言不是短期性的,相反在赛道和产业链高度复杂的竞争态势下,宁德时代总是要被动地做出一些不那么舒服的选择。
收购上游企业,或者对下游车企降价,显然都不靠谱,而革新动力电池技术,推出杀手锏级别的动力电池,是宁德时代唯一主动拿回并保住产业链话语权的方法。
第一,解决动力电池续航,即解决电车续航问题;第二,匹敌油车的长续航动力电池,是新能源车企提高竞争力的关键所在。
换言之,掌握了动力电池的先进技术,就等于掌握了新能源汽车产业链的重大话语权,这对宁德时代的业绩、利润将有深远利好,届时马太效应的释放可能会大大加速。
当然,有关动力电池的技术竞争远未结束,宁德时代未来必然还要掏出比麒麟电池更牛的技术,才能持续镇住赛道,手拿金话筒,保住自己的王位。
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