冰川里的古老病毒，是警示还是启示？

文／陈根

疫情流行至今，自然病毒对人类社会整体的威胁和危害都让人类铭心。疫情期间，联合国环境署（UNEP）曾发布了一个被命名为“新冠病毒：自然敲响的警钟”的视频，在视频中，联合国环境署指出：

“新冠肺炎疫情（COVID－19）大流行是自然向人类敲响的警钟，我们对自然的破坏已经危及到我们自身的生存。平均每4个月就会出现1种新的威胁人类健康的传染病。其中，75％的新发传染病是由动物传染给人类的”。

而且，由于人类猎杀野生动物，对野生动物自然栖息地造成破坏，导致很多动物和植物的消失，这给人类的生态健康带来了威胁——

正是由于生物多样性的存在，病毒不容易传播转移到人的身上。而随着人类活动的范围越来越大，人类与野生动物的接触越来越多。再加上不法者非法猎杀野生动物和进行野生动物交易，病毒更容易传染给人类。

与此同时，随着冰雪加速融化，大面积野火的发生，永冻层融化，更多古老病毒还将有可能被释放出来。近日，来自俄亥俄州立大学的研究人员就从青藏高原的冰川里收集到了几十个科学界未知的新病毒。

研究人员从青藏高原上的古利亚冰盖钻出了冰芯，其年代可追溯到14400年前。研究小组随后分析了这些冰芯所包含的病毒种类，并确定了33种病毒的遗传密码。其中四种被发现属于已知的噬菌体类型，即捕食细菌的病毒，但其中至少有28种不符合任何已知类型。

研究小组假设，这些病毒可能起源于植物和土壤，但是它们不一定被寒冷所阻挡——事实上，其中大约一半的病毒似乎很适合在冰上生活。研究人员表示，这些是在极端环境中蓬勃发展的病毒。

这无疑是一个新的提醒，某种程度上，人类已经成为地球的主人或是最重要的统治者，人具有了超越自然的力量，具有了摆脱自然束缚的能力。但恩格斯也说过：“我们不要过分陶醉于我们对自然的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都将对我们进行报复。”古老的病毒就是人类未曾知晓的领域。

另一方面，这也为更好地研究古代微生物以帮助科学家更好地了解它们的进化史提供了材料，这将带给研究人员对于如何处理现在以及未来不断变化的气候更多启示。