酝酿5年，美团为什么敢把重金投到无人配送的赛道上?

美团铁了心要攻无人配送了。

4月20日,美团发布公告,将通过配售股份和发行可转债的方式募集人民币约100亿美元,用来发展无人车、无人机等配送技术。老股东腾讯已在此次配售中认购4亿美元。

这也是美团自2018年上市后,最大规模的再融资。

根据美团财报,截至2020年末,其现金及现金等价物及短期理财投资的结余共为611亿元,加上此次将要募集的100亿美元(约650亿元),公司将持有资金1261亿元。

这笔钱对于美团来说意味着什么?

2020年美团实现收入1147．95亿元,也就是说此次募集的资金占了美团年收的过半资金,同时是净利润31．2亿的20多倍。

美团此次大手笔的融资发力无人配送,一石激起千层浪,让人联想翩翩,莫非美团要在无人配送领域搞决战了?

那么,让美团用20倍净利润的融资豪赌的无人配送究竟有多大潜力?它是会让投资者买单,还是说确实在开辟一个新单元让无人配送成为业界标杆?

斥巨资豪赌无人配送的背后

对于美团此次手持重金攻打无人配送,难免让人联想最近无人驾驶、无人配送等概念的火爆,可以说,美团只是顺应未来智能化的发展的需求,在无人技术的领域果敢地迈出了一步。

但是对于一家上市企业来说,实施一个战略往往决定了企业未来的走向,特别是用如此大笔的资金投入,背后必有其慎重的考量。

首先,削减人工成本的需要。

要说外卖最大成本是什么,没有人怀疑是骑手。说到底,做外卖的美团本质上是一家第三方服务企业,他服务的好坏严重依赖于外卖骑手。这也就意味着,美团是一家劳动密集型服务企业,人工成本就是最大成本。

数据显示,截至2020年底,包括全职和兼职在内,美团共有骑手约950万名,全年的外卖配送成本约487亿元,也就是说,平均每人的年成本是5126．32元。如果把大多数的兼职人员折算成全职,单个骑手的年成本将翻倍,过万基本没有悬疑。

这也就意味着,在外卖市场的格局已经定下来的情况下,市场的体量无法获得质的提升,只能通过内卷和精细化运营,即缩减成本来实现,骑手作为其成本的大头,必然是公司需要关注的对象。显然,无人配送在其看来是最好的方法。

其次,满足新业务配套。

需要注意的一点是,如今的电商显然已经不满足线上,逐渐发力线下,这也就引起了社区团购的热潮。就目前来说,兴盛优选、十荟团已经形成了自己的格局,同时拼多多、京东、阿里也相继入场。

在美团外卖业务已经基本定局的情况下,它做业务拓展的野心早已显现,社区团购显然是不可放过的大饼。也就是去年,美团花重金布局社区团购,即美团买菜、美团优选、美团闪购。在全年营收首破千亿的情况下,美团因为在第四季度重金布局新业务,导致这个季度利润净亏损22．4亿元。

除了像各大商家一样撒钱圈市场,美团这个后生要建立自己的优势,同时要找到自己的差异化打法,其中之一就是速度。为此,美团下面的闪购业务打出了“30分钟到货”的广告语。

综合分析,美团加码物流是一种必然。长远来看,无人配送是为了配合新业务打出的一套组合拳,目的是建立自己的业务优势。

此外,无人配送也是下沉市场的布局需要。

过去几年,巨头们都是在城市的火拼和收割中发了家,如今随着全面小康社会的建成,乡村振兴、小镇经济的呼声在政府的政策扶持下高涨,各种围绕乡村的产业蓬勃发展。

王兴表示,目前乡镇的零售渗透率仍较低,隐藏着数亿的潜在消费群体。因而,商家挖掘下沉市场已经成为一种默契。

但是,与社区团购密集的用户群有所差别,下沉市场涉及县城和乡镇,消费人群极其分散,特别是如果想覆盖乡村市场,采用人工的方式,效率低不说,很可能面临入不敷出的问题。

但与此同时,这些地方空间大,全国也基本实现了 “村村通”,相比在车流、人流负载的城市环境,有更多实施无人配送的可能性。