MedGenome：D轮融资5500万美元，一家正在改变印度的基因组检测龙头企业

近日，动脉网获悉，生物技术公司MedGenome宣布完成5500万美元的新一轮融资。本轮融资由Leap Investments领投，现有投资者Sofina和Sequoia Capital也参与了此次融资。

根据VCCircle最近的一份报告显示，MedGenome在2月份从InnoVen Capital筹集了140万美元的风险债务。在本轮融资前，MedGenome已完成了三轮共计6400万美元的融资。

对于资本向MedGenome频频示好的现象，或者我们可以一窥MedGenome的发展史，探寻其原因所在。

MedGenome既往融资历史

MedGenome成立于2013年，是一家基因诊断测试公司。其总部位于美国加利福尼亚州，并在班加罗尔、印度和新加坡设有办事处。MedGenome总部拥有下一代测序（NGS）设备，该设备包括Illumina的NovaSeq、HiSeq X、HiSeq 2500和MiSeq等测序平台。MedGenome倡导个性化医学，其在免疫肿瘤学，糖尿病，眼科，心脏病学和其他罕见疾病方面拥有独特的基因组解决方案。

Sam Santhosh是MedGenome的创始人兼董事长兼全球首席执行官。Sam于2009年创立了SciGenome公司，2013年对公司的人类基因组学部门进行了重组，并将总部迁至印度班加罗尔，成立了如今的MedGenome，建立了NGS实验室。在此之前，Sam还是加利福尼亚软件有限公司（Calsoft）的创始人、首席执行官兼董事会成员。

Sam在运营企业方面拥有近三十年的经验，是一位精通科学的企业家。他认为，技术是20世纪下半叶增长的主要动力，而21世纪的基因组学也将会如此。通过MedGenome，他改变了印度的诊断学和医学基因组学领域。目前，他还是Impelsys Inc、ePay Healthcare、SciGenom Labs、Cochin，AgriGenome、Hyderabad、Emerge Ventures、the Centre for Commercialization of Antibodies （CCAB）等公司的顾问和董事会成员。

Mahesh Pratapneni是MedGenome的联合创始人兼董事会成员。他主要负责和领导公司战略、合作伙伴关系和公司的发展。同时，他也是Emerge Ventures的创始人和总经理。Mahesh在产品可视化、开发、管理和建立全球交付模型方面拥有丰富的经验。

作为一家基因诊断公司，MedGenome的目标是显著减轻印度遗传病的负担，并协助临床医生实施精准医学。MedGenome还是GenomeAsia 100K的创始成员之一，该组织旨在对亚洲100，000个基因组进行测序，使其能够为世界提供独特的遗传研究资源。

MedGenome提供的解决方案加快了制药公司和生物技术公司的早期药物发现流程。同时，MedGenome也为研究人员、医生和医院提供诊断解决方案。

高效的肿瘤微环境分析解决方案

目前，癌症免疫疗法已成为一种已确立的主要治疗方式。在该领域，研究的挑战是寻找受益于免疫疗法的患者体内能用于进行明确预测的生物标记物。这些标记物能评估患者的疗后反应，判断其是否能长期获益于免疫疗法。

研究发现，肿瘤微环境生态系统可能是调节对免疫检查点抑制剂的反应的主要贡献者，其对免疫疗法的治疗和耐药性的发展有重大意义。与具有免疫抑制特性的其他细胞相比，肿瘤中的某些免疫细胞显示更高的免疫原性状态，深入研究肿瘤微环境的组成有助于预测对癌症免疫疗法的反应。除此之外，预测某些免疫疗法对于靶肿瘤是否有效还可以通过分析肿瘤的突变状态。

MedGenom的基因组方法有助于全面分析肿瘤微环境和肿瘤突变状态。MedGenom提供的基因组方法既可以作为生物标记物发现的工具，也可以作为提高癌症免疫疗法功效的策略工具。目前，MedGenome已开发了几种有效的生物标记物发现方案：OncoPeptTUME，OncoPeptVAC和OncoPeptTCR。

OncoPeptTUME

MedGenome的OncoPeptTUME肿瘤微环境分析解决方案是一种基于NGS的RNA表达方法，可为IHC／ FACS分析之外的肿瘤微环境提供客观的见解。借助OncoPeptTUME，研究人员可以在细胞和分子水平上分析样品的肿瘤微环境，从而补充IHC和FACS数据。

与传统的IHC／ FACS方法相比，使用基因组学方法进行肿瘤微环境分析具有多个优势，还可以补充免疫肿瘤学研究人员当前使用的IHC ／ FACS方法。

MedGenome的基因组学与传统IHC ／ FACS方法优缺点的比较

OncoPeptVAC

MedGenome的OncoPeptVAC新表位优先级划分和新抗原预测解决方案基于NGS方法，可分析患者健康组织的外显子组数据以及肿瘤组织的RNA－seq数据。

新表位是肿瘤的免疫原性肽，能够激活T细胞，通常对特定患者的肿瘤具有特异性。新表位可用于癌症疫苗的开发，通过引发T细胞实现靶向杀死肿瘤细胞。目前，MedGenome正在申请新型专利：将TCR结合预测与常规HLA结合预测相结合来提高准确性，以鉴定、预测和考虑优先候选疫苗。

与传统基于单元的方法相比，MedGenome的TCR–HLA组合方法在临床前研究和临床研究方面具有多种优势。

MedGenome的基因组学与传统基于单元的方法优缺点的比较

OncoPepTCR测序

在各种TCRs库中，鉴定所有潜在克隆物需要非常灵敏的检测方法，这种技术很难达到。MedGenome的下一代测序（NGS）技术最近已实现了对TCR的准确检测，这种检测方法与其他检测方法结合使用，可评估患者的TCR血库，从而可提前预测患者的一些反应。TCR分析具有巨大的潜力，不仅可以理解正常免疫反应的发展机制，还可以洞察疾病机理、推动传染病、自身免疫和免疫肿瘤学的新疗法和治疗方式的发展。

除了推出OncoPeptTUME，OncoPeptVAC和OncoPeptTCR三种肿瘤微环境分析解决方案外，在免疫肿瘤治疗学方面，MedGenome还开展了其他方面的深入研究。如体细胞癌症突变治疗、蛋白质服务、分子DNA克隆服务、定制单克隆抗体以及基于ELISA的定制检测开发服务等。

目前，MedGenome在肿瘤、神经病学、心脏病学、眼科和罕见病等疾病领域提供了400多种基因测试。通过与印度500多家医院的合作，MedGenome利用其广泛的基础架构访问了患者记录中的样本和数据，深入了解了印度4，500多个人口群体的人口遗传多样性。

迄今为止，MedGenome已经完成了超过200，000个基因组测试，并从印度的550多家医院和6，000名临床医生那里获得了样本。MedGenome声称，其已建立了印度遗传诊断和研究合作伙伴关系中最大的南亚基因组变异数据库。

基因诊断方面的突破性成果

如今，MedGenome的诊断测试在基因诊断方面取得了许多突破，包括用于监控癌症治疗的首个专有液体活检（OncoTrack），针对孕妇的非侵入性产前筛查测试（NIPT），为计划生育子女的夫妇进行携带者筛查以及全外显子测序以经济有效的方式鉴定罕见突变。MedGenome认为，从全球范围看，该市场发展预计将增加一倍以上，到2026年可能达到285亿美元，高于2019年的130亿美元。

MedGenome创造了与世界其他地区不同的基因组分析环境，提供了前所未有的数据访问权限。这些数据可以解锁有关疾病生物学的问题，实现具有全球影响力的新疗法。MedGenome正在建立用于分析大规模测序数据的生物信息学管道，这将有助于鉴定新的人类基因和医学上相关的变体，以进行药物发现研究。

2018年，MedGenome获得了生物医学研究领域的MedTech突破奖。

在印度和许多新兴市场，复杂疾病的负担甚至超过西方市场。遗传学正在通过早期疾病风险检测，实现遗传疾病预防、个性化医疗保健和新疗法的开发，这将会对家庭产生变革性影响。

目前，MedGenome的主要竞争对手是海得拉巴的MapMyGenome公司。该公司力图使用最先进的技术去解码和理解个体的DNA，为个体及医师提供更健康生活的可行方案。MapMyGenome为基因组学、心脏病学、肿瘤学、妇科和神经病学提供了大量的作图测试。但该公司在基因组学和预测测试方面落后于MedGenome。

2020年4月1日，MedGenome宣布获得5500万美元的新一轮融资。公司表示，新融资的D轮资金将用于扩大其对二级和三级城镇的访问，以扩大其临床基因组测试市场，加快其药物开发计划。

国内对于NGS的开发情况

2018年7月，首个肿瘤NGS伴随诊断试剂盒（由燃石医学开发）由NMPA获批准产。燃石医学产品采取的是NGS＋组织样本技术，较PCR技术而言，NGS可检测更多基因位点，同时进行大panel检测可有效缩短药物研发时间。除了燃石医学推出NGS产品外，世和基因、艾德生物、诺禾致源等公司也在研发该类产品。

随着中国肿瘤发病人数逐年增加、病患存活率不断提高、靶向用药不断在国内上市、检测靶点和检测次数的增加等，NGS以其高输出量、高解析度的显著优势，在肿瘤基因检测领域的应用越来越广泛。基于NGS的肿瘤基因检测有望逐步进入院内市场。

2017年燃石NGS产品的获批，使得NGS可应用于具有资质和检测能力的医院和第三方检测机构，由院外进入院内，极大地打开了行业空间。燃石NGS产品获准产批件后也进一步加速了审批在列的其他产品的审批进度。

由于NGS较PCR操作流程更加复杂，操作不规范、流程不标准都会导致检测结果出现误差，因此产品和流程的标准化对于临床应用尤其重要；NGS检测产品价格相比于PCR高（单次价格可达数千至万元），新产品在医院的推广方面也面临不确定性。燃石医学、诺禾致源、艾德生物、世和基因等企业由于对NGS产品的研究开发较早，在质量体系标准化、学术推广、售后服务等方面具有明显优势。