铠侠/西数另类复活SLC：96层堆栈XL-Flash闪存性能直追DRAM内存

凭借领先一代的PCM相变存储技术3D XPoint，Intel的傲腾系列内存/SSD在企业级市场上占了上风，延迟超低，寿命也远超闪存。

为了跟傲腾对抗，三星推出了Z-NAND闪存，铠侠、西数则推出了XL-Flash闪存，他们的思路都是差不多的，在现有3D NAND闪存基础上牺牲容量换取性能，另类复活了SLC闪存。

据介绍，XL-Flash闪存被定义为SCM（存储类内存），介于传统DRAM内存、NAND Flash闪存之间，拥有更高的速度、更低的延迟、更大的容量，而且成本相对较低，初期将用于SSD固态硬盘，未来也可用于NVDIMM内存条等传统DRAM领域产品。

在ISSCC 2020国际会议上，铠侠公布了XL-Flash闪存的一些特性，日本PCWatch网站做了报道，简单来看下这种新型闪存的优势到底在哪里。

上面已经说了，XL-Flash的思路就是在3D堆栈基础上复活SLC，其内部存储的数据降低到了1bit，也就是SLC类型，这就注定了它的容量会比较低，核心容量只有128Gb（16GB），相比现在动辄TLC 512Gb甚至QLC 1.33Tb的容量小了很多。

当然，这还是在使用了96层3D堆栈的基础上的，如果是平面时代的SLC闪存，核心容量恐怕还要再小几倍，现在128Gb核心容量基本上还是能保证大容量可用性的。

牺牲容量换来的是性能提升，XL-Flash闪存采用了16-Plane架构，延迟只有普通3D闪存的1/20，具体来说是读取延迟4us，写入延迟75us，要比超过500us延迟的3D TLC闪存好太多了，比三星的Z-NAND闪存的100us也要好些。

此外，XL-Flash闪存的4K随机性能也大幅提升了，IOPS更高，不过这里没具体的数据对比。

至于存储密度，复活SLC闪存的代价也是有的，96层堆栈3D TLC闪存、512Gb核心的面积是86.13mm2，现在128Gb XL-Flash闪存就有96.34mm2，存储密度低了3-4倍。

最后，XL-Flash闪存还有个问题就是商业化，Intel的傲腾内存及SSD都上市一两年了，铠侠的XL-Flash目前为止还没有量产，之前的消息说是2020年才会大规模量产，看样子还得等等。