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2020,飞行出租EVTOL低调加速,或将抢了自动驾驶的风头丨亿欧观点

来源:智能网
时间:2020-01-19 18:03:09
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2020,飞行出租EVTOL低调加速,或将抢了自动驾驶的风头丨亿欧观点当前自动驾驶需要解决的主要矛盾,是便捷和安全。随着世界范围内城市化的快速发展,很多问题也随之而来。城市人口的增

当前自动驾驶需要解决的主要矛盾,是便捷和安全。

随着世界范围内城市化的快速发展,很多问题也随之而来。城市人口的增加,导致城市交通拥堵问题日趋严重,为城市出行带来极大不便,造成巨大的出行时间成本和金钱成本。

拥堵.jpg

随着自动驾驶汽车和各类出行服务的发展,一线大城市中心的交通拥堵现象不减反增,人们在城市中心的出行时间也随之增加,这不只是只有中国目前面临的问题,是全球性的问题。

对于自动驾驶而言,安全是放在首位的。

在完全自动驾驶未全面普及的情况下,自动驾驶车辆不可能具备“激进”的驾驶风格:可能较远距离便开始刹车,也可能始终与前车保持较远的距离,与相邻车辆距离较远的时候才会变道。

以上的种种表现都让自动驾驶车辆与一个谨慎的新手司机无异,因此有观点指出——低级的自动驾驶技术可能导致整个车流变得行驶缓慢,从而加重交通拥堵现象。

只有在完全自动驾驶,即L5自动驾驶技术得到全面普及后,配合智慧城市等解决方案才可能极大的缓解交通拥堵问题。

但是目前来看,我们离全面普及L5还需走很长的路。

Gartner 2019技术成熟度曲线

Gartner 2019技术成熟度曲线,预测完全自动驾驶的全面普及至少需要十年

那么在这期间,是否有其他缓解交通拥堵,并解决日益增长的出行需求的解决方案呢?

飞行出租EVTOL(电动垂直起降)

绝大多数人听到空中出行,都会觉得应该是科幻片中才应该出现的场景,离现实太过遥远。恰恰是因为这种固有观念,大部分目光始终局限于地面交通,从而忽视了空中出行。

在我们认为太过遥远的时候,已经有大量玩家入局了,其中不乏科技、汽车、航空等行业巨头:

2016年10月,Uber发布了空中共享出行白皮书,宣布将组建名为“Elevate”的出行网络,由完全电动的飞行器组成,它们可以根据需求垂直起飞和降落;

2020年1月9日,Uber和现代汽车在CES(美国消费电子展)上宣布合作,将开发电动飞行出租车,以缓解城市拥堵,并公布了一款全新的全尺寸飞机概念车。

Uber官网,Elevate界面

Uber官网,Elevate界面

2017年9月,腾讯8000万美元领投了成立于2015年的德国空中出行创业公司Lillium。此外,腾讯在2019年11月的WE峰会上着重介绍了Lillium的最新测试进展。

Lillium官网界面

Lillium官网界面

2017年,吉利全资收购了由五位麻省理工毕业生创办的飞行汽车公司Terrafugia;

2019年9月,吉利领投,戴姆勒跟投对德国城市空中出行公司Volocopter共计投资5000万欧元,双方各自占股10%。

Volocopter官网主页

Volocopter官网主页

2019年12月,国内空中出行公司亿航智能在纳斯达克宣布上市,也是全球空中出行第一股;2020年1月8日,亿航智能在美国通过测试取得FAA飞行许可;

与其他空中出行公司不同的是,亿航一开始就选择了无需飞行员的智能自动驾驶的方向。

亿航官网页面

亿航官网页面

除了上述公司之外,还有如奥迪、丰田的老牌车企,以及空客、波音、克兰菲尔德等航空巨头,都陆续低调进入这个赛道,足以看出大家对未来飞行出租的重视。

但相比于近两年对自动驾驶的火热程度,飞行出租却“低调”于大众视线。少了外界的喧扰,飞行出租却在近几年走上技术突进的“快车道”。

相比地面,飞行出租有着无法比拟的优势:没有路人,极少的移动物(除了鸟类),广阔的出行空间,无需考虑道路情况,无需道路基建等等,几乎直线距离的移动等等。

在下图中,Uber比较了同一路段不同出行方式所花费的时间和金钱成本。从图中可以看出,UberAir所花费的时间最短,仅需要29分钟,相对于UberX(快车)的69分钟和UberPool(拼车)的72分钟,以及私家车的60分钟,UberAir在节约时间成本上占有绝大优势。而UberAir的费用(90美元),也大致是拼车(39美元)的一倍多,UberAir的价格并没有让人望而却步。

Uber不同出行方式时间及费用对比

Uber不同出行方式时间及费用对比

飞行出租并非特权阶级所享,其共享模式也可以成为未来大众交通出行方式之一。

最开始的飞行出租,很有可能会是定点出行,固定航线,在特定场景下开始运行。如各高铁站到机场,特定商圈到高铁、医院、机场、矿区、农场、山区等等,对时效性有要求的行业有着重大利好。

事实上,从定点出行、特定场景运行这两点看,飞行出租和当下的全自动驾驶场景很像,只是在不同的场景上各有千秋。二者在货运方面的想象空间和应用落地,或将比较靠谱。

飞行出租的商业化使用,其难度远远低于完全自动驾驶的全面普及,大概率会比完全自动驾驶的全面普及提前很多。

Uber在2020年1月2日,承诺在2020年开始对其Uber Air飞行出租车服务进行测试,甚至预计EVTOL将在2023年成为主流。

由于空中交通的优势,自动驾驶飞行出租不需要收集大量的行驶数据,由于空中风险因素较少,也不需要高等级的深度学习算法。而其他硬件技术,早在2016年Uber在其飞行出租的白皮书就以及提出了相应解决方案,目前处于成熟测试阶段,在此不再叙述。

飞行出租需要解决的一个主要问题是,如何与无人机、航班、直升机等进行统一的空中交通管制(ATC)。这个问题,已经有玩家以超前的眼光入局,并跑在了前面。

AirMap

AirMap是一家成立于2015年的空域智能管理公司,总部设在加利福尼亚州。

AirMap并不去和无数的无人机公司争夺空域,而是专注于空域中无人机的安全与后勤业务,旨在为世界上成千上万的无人机操作员提供更加精确、实时的空中信息。

AirMap官网

AirMap官网

2017年,AirMap获得由微软领投的2600万美元的B轮融资,国内的百度也在投资之列,并在2018年宣布选择微软的Microsoft Azure作为其独家云平台。

AirMap官网投资者关系

AirMap官网投资者关系

2019年11月22日,AirMap发布了城市空中交通(UAM)报告,报告中进一步总结了此前经验以及当前的实际情况,提出了第一阶段完善的解决方案,这将使EVTOL能够安全地大规模进入低空领空。

AirMap此份报告中称,据美国国家航空航天局(NASA)预测,到2030年,全球将有大约2.3万架空中出租车,每年运送大约7.4亿人次的乘客。

作为一个空域智能管理平台,AirMap已经为超过25个国家/地区提供服务,为世界上80%的无人机内置了AirMap的服务,这其中就包括了大疆、3DR、Yuneec等世界知名的无人机品牌。

但是让人尴尬的是,拥有最强无人机产业链的中国,并没有像AirMap一样开放成熟的飞行服务平台。

最后,不得不提一下科技巨头谷歌。

2019年12月份,谷歌创始人谢尔盖和拉里·佩奇宣布退休。而佩奇早在2010年就以个人名义投资1亿美元给飞行汽车公司Zee.Aero,后来又投资了第二家飞行汽车Kitty Hawk,两家公司现已合并为Kitty Hawk。

Kitty Hawk官网首页

Kitty Hawk官网首页

Kitty Hawk目前的兼首席执行官是Sebastian Thrun,而其另一个身份是谷歌无人驾驶之父,也可以算是Waymo之父。

同时,特伦还是全球第一家慕课公司——优达学城的创始人兼CEO,就在今年(2020)新推出了针对飞行汽车的首个纳米学位。

优达学城,飞行汽车纳米学位报名界面

优达学城,飞行汽车纳米学位报名界面

谷歌在未来的出行上,无疑是上了一道双保险,不管怎样,都能分得一杯羹。而这位谷歌传奇创始人对飞行出租的过分关注,也难免让人猜测是否飞行出租才是其关键押注,现在的Waymo只是“明修栈道,暗度成仓”?

结语

飞行出租很有可能是继自动驾驶之后的下一个风口,并且将有可能在完全自动驾驶到来之前,实现规模化运营。

飞行出租和自动驾驶解决的需求并不是对立的,而是处于一对平行轨道,在不同的场景需求下互相补充,就像“拼车”之于“快车”。

回到国内,早期布局投资飞行出租的吉利、腾讯、百度可能会获得巨大收益,而亿航在这场比赛开始之前,就已经出发了。

编辑:刘欢

作者:牛得汀EO

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