引发沙尘暴的主要原因

气候干燥多风、少雨干旱

沙尘暴是沙化的产物，沙尘暴频发期均处于干旱期，近几年来我国西部冬季温差增大，强冷空气活动频繁，大风频发，为沙化土地扩展提供了动力条件，春季温度增幅大，使大气层处于不稳定状态，遇冷压冷风过境。极易形成大风天气。

少雨干旱有助于沙尘暴的发生。如2000年我国北方部分地区发生近50年来最严重的持续干旱，干旱使土质疏松为沙尘暴提供了地面条件;加之春天华北和西北东部气温偏高，为近40年以来所少见，降水又稀少，植被尚未形成，且在每次大风到来之前均没有可以抑制扬沙的明显降水过程，致使解冻后大面积表层土壤干燥、疏松，因此引起多次强沙尘天气。

植被稀少、土地沙漠化

我国北方生态环境的恶化和沙漠化土地的不断扩展以及沙漠化程度的不断加重，也是沙尘暴频频发生的重要原因。有关专家研究发现，尘土并非来自大沙漠腹地，而是主要来自沙漠边缘正在沙化的草地、耕地、抛荒地。我国西北许多地区人口过快增长，“古已有之”的垦荒现象至今屡禁不止。冬春季节干燥裸露的薄土层经不住西伯利亚强风的吹掠，2～3年之后就沙石尽现，相当一部分沦为戈壁荒漠。20世纪60、70年代，数万知青开进锡林浩特大草原开荒种地，对草原植被造成了不可估量的破坏，相当多的耕地后来成了公顷产量不足1t的低产田，4万亩耕地被迫弃耕，美丽的草原也面临着沙化的威胁。

沙源丰富

地表丰富的沙源是沙尘暴的基础。我国是亚洲沙质荒漠广泛发育的地区，沙漠和沙地广布于荒漠、半荒漠及草原地区.总面积达171万平方公里，90%以上分布在西北地区。其中位于南疆的塔克拉玛干沙漠面积33.76万平方公里，是我国最大也是世界著名的大沙漠;北疆的古尔班飞通古特沙漠面积4.88万平方公里，在全国位居第二;我国中东部沙区也是沙漠分布最多的地区，自东北向西南分布有呼伦贝尔、科尔沁、浑善达克、库布齐、毛乌素、乌兰布和、腾格里、巴丹吉林、甘肃河西走廊绿洲外缘沙漠、青海柴达木等处沙漠和沙地，总面积达26.9万平方公里。上述沙漠区受干旱气候和地表营力的影响，地表物质以物理风化为主，质地轻粗松散，沙源丰富，为沙尘暴形成创造了条件。

水资源遭破坏

在西部地区，河流的水源是经济建设和生命系统的命脉，但由于历史原因，许多山川的森林急剧减少，雪线上移，高山涵养水源下降，造成雨季洪水泛滥，冬季无水供给，河流干枯现象突出。近十年来自然生态环境严重恶化，加上北方强冷空气南下引起的“狭管效应”，北临腾格里和巴丹吉林沙漠，面积达12万平方公里的戈壁和沙地、绵延1000多公里的河西走廊地区以及内蒙古阿拉善盟地区，目前已经成为中国北方强度最大的沙尘暴策源地。