大众开始研究:如何重复利用电动汽车中的电池

大众(Volkswagen)计划到2025年每年生产一百万辆电动汽车,而且已经开始研究如何重复利用此类电动汽车中的电池。

(图片来源:大众官网)

据外媒报道,在美国,有99%的铅酸汽车电池都是可以回收的,是回收率最高的产品之一。虽然电池耗尽之后,可以购买新电池进行替换,但是,旧电池也可以粉碎或熔化,重复利用其原材料。

随着电动汽车数量不断增加,电池数量也在不断增加,而人们已经开始担心此类锂离子电池在使用10至15年之后,如何进行回收。大众(Volkswagen)计划到2025年每年生产一百万辆电动汽车,而且已经开始研究如何重复利用此类电动汽车中的电池。

为什么回收会引起人们关心?首先是成本:由于电动汽车电池很复杂,而且需要钴和锰等稀有金属制成,因而其是此类汽车中最昂贵的部件之一。随着电动汽车变得越来越普遍,从废弃电池中回收此类金属比从地球上开采此类金属要便宜得多。

更重要的是,可以减少碳足迹,不仅仅是减少开车时产生的碳足迹,还有在电池原材料到废弃整个生命过程中,都需要严格控制电池的回收方式。为解决此类挑战,大众正采用两种回收电池的方法,一是推出便携式充电桩,一个节能回收。

已经供电动汽车使用10年或更久时间的旧锂离子电池可能不再适合为汽车提供动力,但是其仍具有相当大的能量容量(2019年款大众?e-Golf车型的电池组可以存储的能量,与美国家庭一天,甚至更长时间使用的能量相当。)。电动汽车需要在很多地方充电,而此类地方可能没有充电桩,或甚至没有充电站。

移动充电宝

这两个问题只需一个解决方案就可解决。大众集团计划生产一款便携式快速充电桩,此类充电桩可存储360千瓦时能量,一次最多可供4辆汽车充电,最大快充输出功率为100千瓦。与便携式手机充电器一样,大众集团的充电桩可以一直使用,直到电力耗尽,或是需要连接电源给自己充电。此外,该充电桩体积很小,可以部署在音乐节等很难充到电的地方。

该充电桩使用的电池组与大众MEB平台生产的电动汽车所使用的相同,如此一来,当电动汽车电池组使用寿命到达极限时,还可用作充电桩的电池。大众集团首个便携式快速充电桩预计将于明年在德国安装,而大众集团预计将于2020年开始全面生产该款充电桩。

回收电池材料

如果所有的电池失去了存储能量的能力,大众集团萨尔茨基特(Salzgitter)零部件工厂就会发挥作用了。该工厂有望成为大众首个电动汽车电池回收中心。明年,萨尔茨基特工厂初期年处理能力将达1200吨左右,大约覆盖 3000 辆电动汽车。

大众将使用一种特殊的碎电池机,单个电池部件会被磨碎,液体电解质会被清除,而此类电池部件会分解成“黑色粉末”,其中包含着宝贵的钴、锂、锰和镍等原料,而此类原料需要进一步得到物理分离,然后才能够在新电池中重复使用。

大众的长期目标是,希望回收约97%的报废电动汽车(EV)中电池组原材料。现在,大众电池原材料的回收率为53%。萨尔茨基特工厂有望让大众电池原材料的回收率提升至72%。大众预计未来几年,将会有更多家类似萨尔茨基特工厂的电池回收工厂。考虑到大众集团电动汽车计划销售量,出于对成本和环境的考虑,大众将会优先在公司内部处理电池回收,尽管现在离电池粉碎机大量处理电池还有至少10年的时间。