155亿元！中企终于啃下玻利维亚锂矿这块“硬骨头”

特变电工牵头中资财团,成为玻利维亚两个盐湖锂矿资源开采的合作伙伴,将参与投建该国锂矿资源的开采项目,并与该玻利维亚国企YLB在中国建设锂电池生产工厂。

2月7日,玻利维亚国有企业玻利维亚锂矿总公司(YLB)在官网宣布,公司选择了一个中资财团,作为其盐湖锂资源开采项目的合作伙伴。这个中资财团由上交所上市的特变电工牵头,参与方包括中科院青海盐湖研究所,和清华大学校企启迪控股附属企业在玻利维亚成立的合资企业。

在玻利维亚总统埃沃·莫拉莱斯的见证下,交易各方签署了战略合作初步协议。两个盐湖为科伊帕萨(Coipasa)和大帕斯托斯(Pastos Grands),中资财团和YLB将共同进行锂及其他金属的开采、提炼等项目,预计总共需要投资23亿美元(约合155.17亿人民币)。

YLB隶属于玻利维亚能源部,致力于开发该国盐沼资源,推动其盐湖资源的开发和商业化。

据路透社报道,YLB总经理Juan Carlos Montenegro透露,中资财团将支付前期投资款项,YLB未来将以盐湖锂资源的产出抵作其出资份额。截至目前,项目还处在可行性调查阶段。

根据协议,中资财团将与YLB合作,在上述两个盐湖累计建设八座提炼厂。其中五座工厂由中资财团、YLB分别持49%、51%股份。这五座工厂提炼的氢氧化锂、金属锂是锂电池的重要原料,硼酸则可作为原料制备锂电池的电解液。此外,另外三座工厂由YLB 100%拥有,分别生产硫酸钾、氯化钾和碳酸锂。

除了在玻利维亚建设工厂,中资财团还计划与YLB在中国合资设立锂电池生产厂。据路透社2月7日报道,合资的中国工厂仍将采取相同的持股比例:YLB持51%,中资财团持剩余的49%股权。

实际上,玻利维亚虽拥有丰富的锂矿资源,但因此前政府对外来投资态度谨慎,加上国内技术和经验上不足,其锂资源开发进程一直落后于邻居智利和阿根廷。

总统莫拉莱斯2018年1月在与该国《理性报》的采访中指出,玻利维亚不仅要开采其丰富的锂矿资源,更要建立包含锂矿开采、锂电池制造等环节的产业链;为达成这个目标,玻利维亚必须引进外国合作伙伴。

但是,莫拉莱斯表示,玻利维亚应该参与到产业链的每个环节,并且对锂矿资源拥有控股权益(即大于50%权益)。外来合作伙伴还应该保证锂矿产品的销售市场,并且拥有相应技术。

虽然多种因素导致投资条件不佳,不少国家还是争相参与玻利维亚锂资源的开发。

此前,玻利维亚为该国的乌尤尼盐湖的开发进行了招标,来自中国、俄罗斯、加拿大等国的企业争相竞标。乌尤尼盐湖或为世界上已探知锂储量最大的盐沼,据美国地质调查局(USGS)2017年估算,乌尤尼盐湖锂资源量超过900万吨,高于智利最大锂盐湖阿塔卡马盐沼的750万吨。

最终,2018年10月,德国锂电池制造商ACI,击败其他七家公司,成为YLB在乌尤尼盐湖开采、锂电池生产项目的合作伙伴。在YLB与ACI的合资项目中,YLB也占据51%的控股权。

本次的科伊帕萨和大帕斯托斯两个盐湖,是乌尤尼盐湖之外玻国主要的锂资源储地。谈到这次为何选择中资企业,总统莫拉莱斯表示,锂电池产品在中国有市场保障。

受国内外电动汽车发展趋势推动,中企持续争相锁定、布局海外锂资源。

近年最大的一笔中资锂矿投资案,当属天齐锂业收购智利最大碳酸锂供应商SQM的23.77% A类股权。2018年12月,天齐锂业“蛇吞象”,以自身不超过120亿人民币的净资产,完成收购了价值约278.44亿人民币的SQM股权。SQM拥有世界三大盐湖之一——智利阿塔卡玛的开采权。

此外,包括赣锋锂业、西藏珠峰等国内企业,均通过收并购布局海外锂矿上游资源。但这些动作并非不受质疑和引发担忧。

因为,就在中企持续布局海外锂资源的同时,从2018年初开始,由于市场主要锂产品供给过剩,中国的锂价大幅下跌。目前,碳酸锂价格已从最高的17万至18万元/吨,跌去超过一半,当前在7.2万元/吨的价格处徘徊。

尽管存在有供给过剩情况,但据财新2月11日报道,有锂行业分析师指出,长期来看,锂还是存在供应不足的问题。