新能源汽车：锂电池风口已现 但产能不足

新能源汽车逐渐成为各大汽车厂商的战场，而锂电池是新能源汽车发展的关键，因此，越来越多的汽车制造商开始和电子生产商合作来增加自身的竞争力，例如领先的汽车制造商丰田与松下合作开发创新和更有效的电池，开发固态电池和方形电池的丰田车，此次合作预计将进一步影响全球汽车锂离子电池的市场。此外，松下还是美国电动汽车制造商特斯拉最大的电池供应商，特斯拉曾经多次接洽拉拢松下，合作打造锂电池生产基地。

随着电动汽车市场的升温，许多汽车制造商都计划推出各种新车型，但电池制造商却面临着产能不足的问题，这意味着会有更多的电池工厂将投入建设。松下和特斯拉合作投资的Gigafactory工厂在去年已经开始批量生产锂离子电池，这座工厂位于美国内华达州，距特斯拉加利福尼亚州弗里蒙特的装配厂260英里，是目前全球最大的汽车锂离子电池工厂。

最近，北美松下公司首席执行官Tom Gebhardt表示，随着电动汽车需求的增加，他的公司准备在全球范围增加更多的电池生产工厂。电池需要将一种化学反应物安置在一个密封在容器内，电气、机械和化学工程师都希望达到最大限度地输出。但他们在产品上的定义有所不同，当你做出任何改变，所有这些人都必须同意，这就增长了电池的开发时间。

随着电池能量密度的提升，安全问题也是一个难题。为什么电池制造商这么少，因为电池的容错性很低，对产品的完美性要求非常高。电池安全性问题可不容小觑。此前，三星Galaxy因为电池存在安全问题被大规模召回，电动平衡车（hoverboards）也被爆出锂电池有火灾隐患，但松下可以保障安全性，而且正在做大容量的电池。

特斯拉公司上周承认，电池模块是Model 3生产的一个绊脚石。虽然目前还不清楚锂是否是其问题的一部分，但特斯拉正在采取积极措施确保其能够获得足够的锂金属材料，这也是整个行业日益关注的问题。

去年年底，宝马投资近2．5亿美元在慕尼黑建一个新工厂和电池研究中心，这将有助于宝马与其合作伙伴进入可持续高效能源储存新时代。在大多数现代电动车中，动力的来源是锂离子电池。此外，制造锂离子电池单元，还需要最少量的钴。宝马已经承诺在2025年前推出25款新电动车型，为了做到这一点，汽车制造商将需获得稳定的钴和锂供应来制造电池。

2017年电动汽车受到市场的欢迎，从而推高了钴和锂的需求，也导致两种材料的价格飞涨。这意味着，制造商必须要在原材料日益增长的趋势中保持竞争力。宝马希望通过与产业供应链签订长期合同来占据上风。若制造商不能保证供应商的安全，那么关键的钴和锂储备的价格及供应可能会阻碍电动汽车的生产。

有经济学家表示目前锂电池没有替代品，但如果面临供应短缺或其他风险，汽车制造商可能会被激励去探索其他组件的发展。供应商定价也将成为锂替代品或电池回收的主要驱动因素。

或者如果生产商收取太高的价格，电池制造商也将寻找替代电池的化学品。不过，锂替代物可能不那么容易被找到，锂金属的价值在于它能够在轻量级包装中提供大量的能量。虽然业内也正在开发使用钙或镁的替代品，但还处于开始阶段。而且，开发锂离子电池的时间已经超过50年了，因此不要指望任何这些早期技术很快就会上市。